潮汕人民在農(nóng)歷十二月二十四日“灶神上天”后，便開始忙碌準(zhǔn)備過新年。家家戶戶對(duì)屋里屋外進(jìn)行大掃除、重新布置、裝修；蒸制紅踩桃、鼠曲踩等各式品；購買年貨、新衣；理發(fā)、美容。到了大年三十日早大宰“三鳥”，購買祭祀物品。吃過午飯后，全家大小都要休浴，穿新衣，祭祖先，貼春聯(lián)，掛燈籠，貼照壁符。是晚設(shè)爐于廳，全家人圍著爐子吃團(tuán)圓飯。一家人不論平時(shí)分散在多遠(yuǎn)的地方，都必須趕回家來團(tuán)聚?！皣鸂t”后，長輩要給小輩們發(fā)“壓歲錢”，能掙錢的小輩也要給長輩送紅包，稱為“壓腰兜”。這一天不能吵鬧，不能打壞盤、碗等器物，若打壞了說諸如“擊開嘴，大富貴”等吉利的話來彌補(bǔ)過失，象征著全家一年自始至終圓圓滿滿。家中的水缸要裝滿水、米缸要裝滿米，以象征“年年有余”。是夜燈火通宵，家家戶戶合家守歲，等待新年的來臨。
農(nóng)歷正月初一為歲之首，稱“春節(jié)”，古稱“元旦”，俗稱“過年”。是日一大早，家家戶戶男女老少都穿新裝，燃放鞭炮，拜天地祖宗、祭祀祖先。祭祀祖先時(shí)要用素食作供，因?yàn)閾?jù)說此日彌勒佛坐位，故用齋餐。此種習(xí)俗流傳很久，清順治《潮州府志》云：“元日，祭用齋?！鼻迩 镀諏幙h志》曰：元日，把祖先用素，韌二把祖先用葷?！苯又胰胗H親熱熱、和和氣氣吃早飯，下輩向長輩祝福，長輩給下輩寄以期望。吃過早飯后，父母就攜帶兒女到親戚朋友家拜年。凡到親戚朋友家拜年，都要拿潮州柑去。因柑比桔大，故取名大桔，而桔與吉同音，用諧音會(huì)意法，就成了“大吉”。大桔表示吉祥。帶多少大桔沒多大關(guān)系，但一定要偶數(shù)，不能奇數(shù)。而主人家的茶幾也總要放著一盤紅綠相間的大桔、擯榔(今用橄欖代)，另加糖果，迎賓敬客。關(guān)于潮汕用擯榔的風(fēng)俗，府志、縣志都有詳細(xì)記載，清乾隆《潮州府志》云：“不設(shè)檳榔，便稱簡慢。”因擯榔和賓郎同音，含有賓客的意思，所以“擯榔大桔”諧音便成為“賓臨大吉”，是互相致意，互換吉祥的一種禮節(jié)?？腿诉M(jìn)門時(shí)，相互說些“新年如意”，“恭喜發(fā)財(cái)”之類的吉利話。主人要請(qǐng)客人吃橄欖、糖果，喝工夫茶(揭西客家還有敬以“擂茶、米程”之俗)，并互換大吉，還要互送小孩“利市”(紅包)。接著主人備酒設(shè)宴款待客人，俗謂之賀正。清嘉慶《澄海縣志入“各設(shè)酒看相邀飲。諺云‘正月酒，家家有’”。
春節(jié)是圣日，因此在潮汕有許多禁忌，如不要掃地、不要洗衣服，怕錢銀失去；不要在用膳時(shí)使用長短筷，否則過渡時(shí)就會(huì)搭不到船；不要吃粥或飯湯，否則出門會(huì)遇上天下雨；不許說壞話、罵人、打架，如果甲家孩子打或罵乙家孩子，甲家家長要拿一對(duì)大桔上門道歉，祝愿人家逢兇化吉。
隨著社會(huì)的發(fā)展，有些帶有迷信色彩的習(xí)俗逐漸淡化或被賦予新的內(nèi)容。解放前，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村有“游燈”，俗稱“游老爺”之俗，民間要以潮州大鑼鼓或舞龍、舞獅給社會(huì)名流、行鋪拜年。解放后此等風(fēng)俗已基本廢去，代之的是城鄉(xiāng)各地自娛舉行游彩旗、鑼鼓、舞獅及猜謎、象棋、籃球等比賽的文體活動(dòng)。各級(jí)政府開展擁軍優(yōu)屬和擁政愛民活動(dòng)。
一、潮汕人過年習(xí)俗：
1、貼門神、春聯(lián)
新春伊始，第一件事便是貼門神、對(duì)聯(lián)。每當(dāng)大年三十日（或二十九），家家戶戶都紛紛上街購買春聯(lián)，有雅興者自己也鋪紙潑墨揮春，將宅子里里外外的門戶裝點(diǎn)一新。
2、送壓歲錢
送壓歲錢是潮汕春節(jié)習(xí)俗中重要的一項(xiàng)，長輩要分錢給后輩，能掙錢的后輩也要送錢給長輩。這些錢不能直愣愣地送，而要很講究地裝在一個(gè)利市包中，或者用一塊紅紙包著。這俗稱為“壓肚腰”，意謂一年從頭到尾，腰包里都會(huì)滿滿實(shí)實(shí)、富富裕裕。
二、潮汕人元宵習(xí)俗：
1、賞燈
元宵夜是月圓夜，如果天晴月明，潮人的花燈與圓月相印成趣，賞心悅目。鎮(zhèn)、縣、市有搭燈棚做花燈展，鄉(xiāng)村神廟和宗祠掛起大燈籠、大花燈，小孩子提著買來或者自制的小燈籠，成群穿街過巷“營燈”，饒有喜慶。自農(nóng)歷十一日起，叫“起燈”（即“起丁”），當(dāng)年有生男孩的人家要到鄉(xiāng)里宗祠掛花燈，被視為新生男孩的入族議式，并每晚抱著孩子去祠堂點(diǎn)燈，接受鄉(xiāng)人祝賀，直到十八日收燈。
2、食丁茶
以前，家里有男丁的人家要備茶點(diǎn)請(qǐng)親戚來吃喝，這叫做“喝燈茶”。當(dāng)晚只要你有雅興，即使沒受邀請(qǐng)，隨便走進(jìn)哪家都會(huì)受到主人的熱情款待。
潮汕人民在農(nóng)歷十二月二十四日“灶神上天”后，便開始忙碌準(zhǔn)備過新年。家家戶戶對(duì)屋里屋外進(jìn)行大掃除、重新布置、裝修；蒸制紅踩桃、鼠曲踩等各式品；購買年貨、新衣；理發(fā)、美容。到了大年三十日早大宰“三鳥”，購買祭祀物品。吃過午飯后，全家大小都要休浴，穿新衣，祭祖先，貼春聯(lián)，掛燈籠，貼照壁符。是晚設(shè)爐于廳，全家人圍著爐子吃團(tuán)圓飯。一家人不論平時(shí)分散在多遠(yuǎn)的地方，都必須趕回家來團(tuán)聚?！皣鸂t”后，長輩要給小輩們發(fā)“壓歲錢”，能掙錢的小輩也要給長輩送紅包，稱為“壓腰兜”。這一天不能吵鬧，不能打壞盤、碗等器物，若打壞了說諸如“擊開嘴，大富貴”等吉利的話來彌補(bǔ)過失，象征著全家一年自始至終圓圓滿滿。家中的水缸要裝滿水、米缸要裝滿米，以象征“年年有余”。是夜燈火通宵，家家戶戶合家守歲，等待新年的來臨。
農(nóng)歷正月初一為歲之首，稱“春節(jié)”，古稱“元旦”，俗稱“過年”。是日一大早，家家戶戶男女老少都穿新裝，燃放鞭炮，拜天地祖宗、祭祀祖先。祭祀祖先時(shí)要用素食作供，因?yàn)閾?jù)說此日彌勒佛坐位，故用齋餐。此種習(xí)俗流傳很久，清順治《潮州府志》云：“元日，祭用齋?！鼻迩 镀諏幙h志》曰：元日，把祖先用素，韌二把祖先用葷?！苯又胰胗H親熱熱、和和氣氣吃早飯，下輩向長輩祝福，長輩給下輩寄以期望。吃過早飯后，父母就攜帶兒女到親戚朋友家拜年。凡到親戚朋友家拜年，都要拿潮州柑去。因柑比桔大，故取名大桔，而桔與吉同音，用諧音會(huì)意法，就成了“大吉”。大桔表示吉祥。帶多少大桔沒多大關(guān)系，但一定要偶數(shù)，不能奇數(shù)。而主人家的茶幾也總要放著一盤紅綠相間的大桔、擯榔(今用橄欖代)，另加糖果，迎賓敬客。關(guān)于潮汕用擯榔的風(fēng)俗，府志、縣志都有詳細(xì)記載，清乾隆《潮州府志》云：“不設(shè)檳榔，便稱簡慢?！币驍P榔和賓郎同音，含有賓客的意思，所以“擯榔大桔”諧音便成為“賓臨大吉”，是互相致意，互換吉祥的一種禮節(jié)?？腿诉M(jìn)門時(shí)，相互說些“新年如意”，“恭喜發(fā)財(cái)”之類的吉利話。主人要請(qǐng)客人吃橄欖、糖果，喝工夫茶(揭西客家還有敬以“擂茶、米程”之俗)，并互換大吉，還要互送小孩“利市”(紅包)。接著主人備酒設(shè)宴款待客人，俗謂之賀正。清嘉慶《澄海縣志入“各設(shè)酒看相邀飲。諺云‘正月酒，家家有’”。
潮汕一帶如當(dāng)年有產(chǎn)男孩的人家，自農(nóng)歷十一日起，陸續(xù)到鄉(xiāng)中大宗詞堂掛燈。有錢人家的燈屏四至五層，普通人家一至二層。燈屏內(nèi)容，多是神話傳說和歷史故事，如《仙姬送子》、《郭子儀慶壽》、《皤桃會(huì)》、〉《鳳儀亭》等等。燈屏上各種人物，均用泥塑及各色布料制成，造型殊異，栩栩如生。每座燈屏下面貼著的紅紙上寫明該戶姓名，以讓人們觀賞比較。從十一日掛燈這一天起，稱為“起燈”，實(shí)則“起丁”。意即新出生男孩（男丁〕入族的儀式，也是含祝前程光明遠(yuǎn)大之意，所有起燈的人家，自起燈之日起，每晚都要到大宗祠堂去點(diǎn)燈，直至十八日為止。
元宵節(jié)，家家戶戶門前掛上紅燈，表示迎祥。鄉(xiāng)中組織游燈賽會(huì)，參加賽會(huì)各式花燈，造型不一，精制美觀。如蓮花燈、梅花燈、鯉魚燈，走馬燈、山水書畫燈以及款式多樣的宮燈，匯成一條火龍，輝煌如同白晝。正如北宋文學(xué)家歐陽修描繪當(dāng)時(shí)元宵盛會(huì)“去年元夜時(shí)，花市燈如晝”佳句一樣。加上化裝“扮景”踩高蹺，潮州鑼鼓鬧元宵，熱鬧異常。
正月十五元宵夜、潮汕各地還有所謂“新娘落祠堂”的習(xí)俗；凡是鄉(xiāng)中當(dāng)年新婚的新娘，是晚要到宗祠里觀燈。新娘事前抹粉打扮，身穿紅色大衣，下圍長裙，頭戴鳳冠，珠廉垂面。普通人家則戴“文明帽”（用染色羽毛及色絨扎成半月形），再用二丈多長，中間扎一團(tuán)大花的紅綢，縛戴于“文明帽”，紅綢帶從兩鬢下垂至腳，身穿紅色花長衫，窈窈多姿，宛若仙姬。然后由伴娘（一至二人〕護(hù)陪到祠堂觀燈。
宗祠內(nèi)面，燈燭輝煌，人們熙熙攘攘，爭擠觀燈看新娘，新娘來到祠堂，先由伴娘點(diǎn)燃三燭香，讓新娘頂香跪拜祖宗，祈求明年得子。拜完祖宗，伴娘偕新娘繞堂一周，逐屏觀燈。其后，新娘步出祠堂，婷立祠階看戲（潮?。?，讓人們觀賞。這時(shí)人們蜂擁圍觀，男性青年尤甚，你推我擠，巴不得擠到新娘面前一飽眼福。新娘看戲只是一種形式，為時(shí)不長，旋即由伴娘護(hù)送新娘回家。這一習(xí)俗，謂之“新娘落桐堂”。
翌日，掛燈的人家，大擺筵席，廣清親朋赴宴慶喜，俗稱“吃丁酒”。
十八日掛燈儀式結(jié)束，起燈人家把燈從祠里攜回家中，以求明年再得子，謂之“謝燈”。
年夜飯（除夕夜）
除夕這一天對(duì)華人來說是極為重要的。這一天人們準(zhǔn)備除舊迎新，吃團(tuán)圓飯。在古代的中國，一些監(jiān)獄官員甚至放囚犯回家與家人團(tuán)圓過年，由此可見團(tuán)年飯對(duì)古代中國人是何等的重要。
一年一度的團(tuán)年飯充分表現(xiàn)出華族家庭成員的互敬互愛，這種互敬互愛使一家人之間的關(guān)系更為緊密。家人的團(tuán)聚往往令一家之主在精神上得到安慰與滿足，老人家眼看兒孫滿堂，一家大小共敘天倫，過去的關(guān)懷與撫養(yǎng)子女所付出的心血總算沒有白費(fèi)，這是何等的幸福。而年輕一輩，也正可以借此機(jī)會(huì)向父母的養(yǎng)育之恩表達(dá)感激之情。
孩子們?cè)谕嫠７疟竦臅r(shí)候，也正是主婦們?cè)趶N房里最忙碌的時(shí)刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當(dāng)天掌廚做出來。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時(shí)家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時(shí)，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪?zhàn)觽鞒龅呐九镜乃惚P聲和抑揚(yáng)頓挫的報(bào)帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。
說到除夕的刀砧聲，鄧云鄉(xiāng)撰寫的《燕京鄉(xiāng)土記》卻記載著除夕一個(gè)十分凄涼的故事：舊社會(huì)窮人生活困難，三十晚上是個(gè)關(guān)。有戶人家，丈夫到三十晚上很晚了尚未拿錢歸來，家中瓶粟早罄，年貨毫無。女人在家哄睡了孩子，一籌莫展，聽得鄰家的砧板聲，痛苦到極點(diǎn)，不知丈夫能否拿點(diǎn)錢或東西回來，不知明天這個(gè)年如何過，又怕自己家中沒有砧板聲惹人笑，便拿刀斬空砧板，一邊噔噔地?cái)?，一邊眼淚潸潸地落……，這個(gè)故事讓人聽了．確實(shí)心酸。
吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜．豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團(tuán)聚，圍坐桌旁，共吃團(tuán)圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點(diǎn)心，一般少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋．一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；魚和余諧音，是象征吉慶有余，也喻示年年有余。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭；龍蝦、爆魚等煎炸食物，預(yù)祝家運(yùn)興旺如烈火烹油。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會(huì)喝酒的，也多少喝一點(diǎn)。古代，過年喝酒，非常注意酒的品質(zhì)，有些酒現(xiàn)在已經(jīng)沒有了，只留下許多動(dòng)人的酒名，如葡萄醅、蘭尾酒、宜春酒、梅花酒、桃花酒、屠蘇酒等等。在這些酒中間，流傳最久、最普遍的，還是屠蘇酒。但是屠蘇酒的名稱是如何來的？又是用什么制作的？從來傳說不一。
屠蘇是一種草名，也有人說，屠蘇是古代的一種房尾因?yàn)樵谶@種房子里釀的酒，所以稱為屠蘇酒。據(jù)說屠蘇酒是漢末名醫(yī)華佗創(chuàng)制而成的，其配方為大黃、白術(shù)、桂枝、防風(fēng)、花椒、烏頭、附子等中藥入酒中浸制而成。這種藥具有益氣溫陽、祛風(fēng)散寒、避除疫疬之邪的功效。后由唐代名醫(yī)孫思邈流傳開來的。孫思邈每年臘月，總是要分送給眾鄰鄉(xiāng)親一包藥，告訴大家以藥泡酒，除夕進(jìn)飲，可以預(yù)防瘟疫。孫思邈還將自己的屋子起名為屠蘇屋。以后，經(jīng)過歷代相傳，飲屠蘇酒便成為過年的風(fēng)俗。古時(shí)飲屠蘇酒，方法很別致。一般人飲酒，總是從年長者飲起；但是飲屠蘇酒卻正好相反，是從最年少的飲起。也就是說合家歡聚喝飲屠蘇酒時(shí)，先從年少的小兒開始，年紀(jì)較長的在后，逐人飲少許。宋朝文學(xué)家蘇轍的《除日》詩道：年年最后飲屠蘇，不覺年來七十余。說的就是這種風(fēng)俗。有人不明白這種習(xí)慣的意義，董勛解釋說：少者得歲，故賀之；老者失歲，故罰之。這種風(fēng)俗在宋朝仍很盛行，如蘇軾在《除夜野宿常州城外》詩中說：但把窮愁博長健，不辭最后飲屠蘇。蘇軾晚年雖然窮困潦倒，但精神卻很樂觀，他認(rèn)為只要身體健康，雖然年老也不在意，最后罰飲屠蘇酒自然不必推辭。這種別開生面的飲酒次序，在古代每每令人產(chǎn)生種種感慨，所以給人留有深刻的印象。直至清代，這一習(xí)俗仍不衰。今天人們雖已不再大規(guī)模盛行此俗，但在節(jié)日或平時(shí)飲用這些藥酒的習(xí)俗仍然存在。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習(xí)慣吃餃子，是取新舊交替更歲交子的意思。又因?yàn)榘酌骘溩有螤钕胥y元寶，一盆盆端上桌象征著新年大發(fā)財(cái)，元寶滾進(jìn)來之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。吃餃子的習(xí)俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種祛寒嬌耳湯給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫?zé)岬乃幉?，用面皮包成耳朵樣子的嬌耳，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺得渾身變暖，兩耳發(fā)熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤古開天辟地，才有了宇宙四方，長面，也叫長壽面。新年吃面，是預(yù)祝壽長百年。
守 歲（除夕夜）
我國民間在除夕有守歲的習(xí)慣。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時(shí)分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時(shí)記》的記載，至少在南北朝時(shí)已有吃年夜飯的習(xí)俗。
守歲的習(xí)俗，既有對(duì)如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對(duì)來臨的新年寄以美好希望之意。古人在一首《守歲》詩中寫道：相邀守歲阿戎家，蠟炬?zhèn)骷t向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。珍惜年華是人之常情，故大詩人蘇軾寫下了《守歲》名句：明年豈無年，心事恐蹉跎；努力盡今夕，少年猶可夸！由此可見除夕守歲的積極意義。
潮汕一帶如當(dāng)年有產(chǎn)男孩的人家，自農(nóng)歷十一日起，陸續(xù)到鄉(xiāng)中大宗詞堂掛燈。有錢人家的燈屏四至五層，普通人家一至二層。燈屏內(nèi)容，多是神話傳說和歷史故事，如《仙姬送子》、《郭子儀慶壽》、《皤桃會(huì)》、〉《鳳儀亭》等等。燈屏上各種人物，均用泥塑及各色布料制成，造型殊異，栩栩如生。每座燈屏下面貼著的紅紙上寫明該戶姓名，以讓人們觀賞比較。從十一日掛燈這一天起，稱為“起燈”，實(shí)則“起丁”。意即新出生男孩（男丁〕入族的儀式，也是含祝前程光明遠(yuǎn)大之意，所有起燈的人家，自起燈之日起，每晚都要到大宗祠堂去點(diǎn)燈，直至十八日為止。
元宵節(jié)，家家戶戶門前掛上紅燈，表示迎祥。鄉(xiāng)中組織游燈賽會(huì)，參加賽會(huì)各式花燈，造型不一，精制美觀。如蓮花燈、梅花燈、鯉魚燈，走馬燈、山水書畫燈以及款式多樣的宮燈，匯成一條火龍，輝煌如同白晝。正如北宋文學(xué)家歐陽修描繪當(dāng)時(shí)元宵盛會(huì)“去年元夜時(shí)，花市燈如晝”佳句一樣。加上化裝“扮景”踩高蹺，潮州鑼鼓鬧元宵，熱鬧異常。
正月十五元宵夜、潮汕各地還有所謂“新娘落祠堂”的習(xí)俗；凡是鄉(xiāng)中當(dāng)年新婚的新娘，是晚要到宗祠里觀燈。新娘事前抹粉打扮，身穿紅色大衣，下圍長裙，頭戴鳳冠，珠廉垂面。普通人家則戴“文明帽”（用染色羽毛及色絨扎成半月形），再用二丈多長，中間扎一團(tuán)大花的紅綢，縛戴于“文明帽”，紅綢帶從兩鬢下垂至腳，身穿紅色花長衫，窈窈多姿，宛若仙姬。然后由伴娘（一至二人〕護(hù)陪到祠堂觀燈。
宗祠內(nèi)面，燈燭輝煌，人們熙熙攘攘，爭擠觀燈看新娘，新娘來到祠堂，先由伴娘點(diǎn)燃三燭香，讓新娘頂香跪拜祖宗，祈求明年得子。拜完祖宗，伴娘偕新娘繞堂一周，逐屏觀燈。其后，新娘步出祠堂，婷立祠階看戲（潮?。?，讓人們觀賞。這時(shí)人們蜂擁圍觀，男性青年尤甚，你推我擠，巴不得擠到新娘面前一飽眼福。新娘看戲只是一種形式，為時(shí)不長，旋即由伴娘護(hù)送新娘回家。這一習(xí)俗，謂之“新娘落桐堂”。
翌日，掛燈的人家，大擺筵席，廣清親朋赴宴慶喜，俗稱“吃丁酒”。
十八日掛燈儀式結(jié)束，起燈人家把燈從祠里攜回家中，以求明年再得子，謂之“謝燈”。