【一句話答案】宋代，思想，宗教。在中國，抹茶在宋代開始流行。
抹茶成為陸羽沏茶之后的第二個主要沖泡方法：先把茶葉在小石磨中研磨成細(xì)膩的粉，然后把茶粉放進(jìn)熱水中，再用竹制的茶筅擊拂。
抹茶的流行使唐以來的對茶葉的評價和選擇發(fā)生了變化，茶具也發(fā)生了一些變化。
茶道在日本并不僅僅是一種傳統(tǒng)飲食文化，而且成為日本的民族審美意識和心理精神，正是因為茶道是在宋代隨著南禪宗傳入日本的，因此茶道帶著思想和宗教性。
1191年，在中國學(xué)習(xí)南禪宗的榮西禪師返回日本時，帶回的新茶種重在了三個地方，其中一處就是京都宇治，宇治抹茶今天也是最好最有名的茶產(chǎn)地。
接下來在足利將軍的支持下，茶道發(fā)展成了世俗禮儀與思想，抹茶也成為茶中的最上品。
（初代宇治抹茶）
（抹茶的制作）
17世紀(jì)中葉以后，日本才知道中國后來流行起來了煎茶。而歐洲的熱水沏茶方法是因為歐洲在明末才知道、流行起來茶，所以并不知道舊的飲茶方法。
楊早講史，不一樣的回答
茶是中國人發(fā)明的么？飲茶是中國人發(fā)明的！飲茶是中國人發(fā)明的！飲茶是中國人發(fā)明的！
來，重要的事情說三遍！！
理由是什么？
截至目前，全世界發(fā)現(xiàn)最早的有關(guān)茶的文字記載，源自漢代王褒撰寫的《僮約》，簡單來說就是家里傭人的工作內(nèi)容。其中記載了：
“膾魚炮鱉，烹茶盡具”；“牽犬販鵝，武陽買茶”。
會殺魚、料理甲魚，還要會烹茶；溜狗、賣鵝，還要去武陽（四川?。┵I茶葉。
公元前90年～公元前51年（西漢文學(xué)家）
然而——
這只是有文字記載的時期，因為起碼這個時候，巴蜀已經(jīng)有明確的茶葉交易集散市場——武陽，所以中國的茶文化起源一定早于西漢。
據(jù)說——
在中國的戰(zhàn)國時代，茶葉就被作為貢品存在了，如果能發(fā)現(xiàn)此類文物佐證，就可以把中國有記載的茶歷史繼續(xù)往前推進(jìn)！
日本人什么時候見到了茶？歷史上說，公元804年，將茶帶回日本的，是兩位和尚————
真言宗祖師——空海
天臺宗祖師——最澄
茶被帶回日本后，因為戰(zhàn)亂的緣故，并沒有什么好好的發(fā)展就荒廢了，也就是說——只是當(dāng)作進(jìn)口貨，喝過、見過而已。
誰教會了日本人喝茶？通說的歷史上，是平安時代（794年～1185年/1192年）的遣唐使（留學(xué)生），帶回了喝茶的風(fēng)潮與茶葉的制備方法。
也就是說，當(dāng)時日本的喝茶方法和茶葉制作方式，和唐朝是幾乎一樣的？
中國的唐朝時候，喝的是類似于現(xiàn)代烏龍茶一般的微發(fā)酵茶，被制成餅狀，叫做磚茶或者團(tuán)茶。所以日語中的“茶色”指的就是RGB（153，76，0）的顏色——
什么時候日本才自己有了茶？日本鐮倉時代（1185年～1333年），又是一個著名的和尚——
臨濟(jì)宗祖師——明庵榮西
· 從宋朝帶回了茶樹的種子（公元1191年）
· 重新普及了已經(jīng)荒廢的飲茶習(xí)慣
· 寫下的日本的茶文化著作《喫茶養(yǎng)生記》
《喫茶養(yǎng)生記》分上下兩卷，其中上卷中就記載了：
1、茶的種類；
2、抹茶的制作方法；
嗨嗨嗨～抹茶這個詞匯終于出現(xiàn)了！重點來了，那么到底什么是抹茶？
在日本茶業(yè)中央會制定的定義中解釋道：“抹茶，就是在覆蓋物遮蔽、減少光照下培養(yǎng)的茶葉，不經(jīng)過揉捻直接干燥的碾茶，用茶臼研磨成的細(xì)微粉末狀的制品”。
新名詞：碾茶又是什么？
通過蒸汽殺青，而不是炒制殺青的綠茶，唐代就在中國被發(fā)明。
簡單來說，碾茶就是初級蒸青茶、抹茶就是精制蒸青茶。
所以抹茶這個玩意，又是誰教給明庵榮西的呢？歷史記載：
明庵榮西在1168年、1187年兩次入宋，學(xué)習(xí)禪宗佛法。
修行的寺廟叫做天臺山萬年寺，就是現(xiàn)在浙江省天臺縣城關(guān)鎮(zhèn)西北萬年山麓，為天臺山名寺古剎之一。
教授明庵榮西佛法的，就是這個寺廟中，一個叫做“虛庵懷敞”的禪師：
“南宋天童寺懷敞禪師，屬臨濟(jì)宗黃龍派，為天童雪庵從瑾之法嗣。敝住于天臺萬年寺而傳法于日本建仁寺開山明庵榮西，見佛祖宗派綱要。依此則虛庵當(dāng)為黃龍七世之孫。
淳熙十四年（1187），日僧榮西來華參禪，于十六年住天童景德寺，隨侍于師。紹熙二年（1191），師傳法予榮西。后榮西返日，開創(chuàng)建仁寺?！?/p>
————《佛光大辭典》《佛學(xué)大辭典》
所以，我們有足夠的理由相信：1、西漢以前的中國人發(fā)明了茶葉的制作方法并流傳；
2、漢代中國人已經(jīng)形成喝茶的習(xí)慣；
3、唐代喝類似烏龍茶的微發(fā)酵茶；
4、唐代發(fā)明了蒸汽殺青技術(shù)——碾茶；
5、宋代的中國人，把碾茶精細(xì)加工成為抹茶；
6、抹茶在宋代的中國非常流行；
7、一個來浙江留學(xué)的明庵榮西和尚，在天臺山進(jìn)修；
8、他的老師虛庵懷敞教他佛法+喝茶；
9、1191年學(xué)成回國，帶回了茶樹種子；
10、明庵榮西在日本將抹茶推廣到上層社會；
怎么樣？沒毛病了吧？
關(guān)于日本的抹茶道發(fā)展，可以關(guān)注我的另一個問題回答：
日本歷史上最偉大人的是誰？哪里會有日本茶道主流正宗——茶道三千家的故事。