首先回答是肯定的，等級低的六堡茶（粗茶），也有品飲價值。在黑茶六堡茶里面，即便你買的是特級的六堡茶，里面也會帶有一定的嫩莖和茶梗；市場上有些級別較低的六堡茶，價格卻比特級一級的高。其實，六堡茶作為后發(fā)酵茶，并不單以茶葉等級來判斷質(zhì)量的高低。就好比糧食，如果長期一味地追求精制，而忽視粗糧的攝入，反而無益于身體健康。
一、對于等級低的“粗茶”，不同的品飲方式，其品飲價值也有差異。如老茶婆的葉片粗大、老而硬，霜凍前干茶葉色黃，霜凍后葉色稍深，香氣飄逸，滋味醇和甘甜，拿來直接煮飲，風(fēng)味甚佳。此外，還有中葉茶、二白茶、茶果殼，尤其是茶果殼，若單純地以蓋碗或壺泡飲，味不夠，所以，必須烹煮才會“出味”。品質(zhì)好、存放了一定時間的茶果殼，有獨特的沉香，湯色紅透如琥珀，味道甘醇，韻味悠長，別有一番風(fēng)味。
二、影響六堡茶湯色滋味的因素有很多，不同級別的六堡茶風(fēng)味也各有不同。六堡茶不像綠茶一樣“排斥”茶梗。其中一個重要的原因是，用來制作現(xiàn)代工藝六堡茶的嫩芽，在發(fā)酵過程中比較容易“爛掉”，而且內(nèi)含物比較容易流失，這樣做出來的六堡茶耐泡度較低。
而適量添加一些嫩茶梗，可以比較好的改善上述的問題，且茶梗含有豐富的香氣物質(zhì)，此外，嫩梗中氨基酸的含量高于單芽的含量三倍左右（注：氨基酸是決定茶葉香氣和鮮爽滋味的主要成分）。換句話說，不同等級拼配，除了可以“美其形”即調(diào)整茶葉外形上的搭配，更重要的是可以調(diào)劑后期制作出來的成品茶，更符合品飲的需要。
1. 不同等級六堡茶的區(qū)別
六堡茶的等級在國標里是按感官品質(zhì)特征和理化指標分為特級、一級至六級共7個等級。感官品質(zhì)分為外形與內(nèi)質(zhì)兩方面，理化指標里則要求了六堡茶的質(zhì)量。
值得注意的是，在理化指標里有一個“含梗率”的數(shù)據(jù)。因為六堡茶并不那么“排斥”茶梗，因此即使是特級的六堡茶，也有部分含少量茶梗的現(xiàn)象出現(xiàn)。
從外形來說
特級、一級的茶，大多以一芽一葉或者是一芽二葉這類嫩度較高的六堡茶葉為主，因為鮮葉的含水量比較高，芽頭、葉片又都較為柔軟，在揉捻時容易成型，因此條索緊且勻整，色澤也比較油潤。而一些較為粗老的六堡茶葉、梗，纖維素的含量比較高，因而韌性較好，不易成型，所以等級較低的六堡茶大多都比較粗、散。
▲左：等級高的茶 右：等級低的茶
從內(nèi)質(zhì)來說
內(nèi)質(zhì)則是由于不同部位茶鮮葉的成分含量不一樣，因此呈現(xiàn)出來的香氣、滋味、湯色、葉底等都會略有不同。
【香氣】
六堡茶的香氣變化比較豐富，其中的變數(shù)也比較多，無論是加工方式、還是存儲方式等，甚至經(jīng)過一定時間的變化，香氣都會有所改變。但是等級低的茶，香氣比較平和；等級高的茶，香氣則更加豐富一些。
【滋味】
一芽二葉部分的氨基酸含量較高，因此鮮爽度好。而茶梗因為含有豐富的多糖類物質(zhì)，更加甜醇，雖然變化不多，但是能給人一種“細水長流”的感覺。
【湯色】
等級較高的六堡茶沖泡出來的六堡茶湯比較濃厚。而一些老葉、茶梗沖泡出來的六堡茶湯，顏色會稍淺一些。
▲左：芽葉的茶湯。右：葉梗的茶湯
葉底的區(qū)別也是比較明顯的。嫩芽與嫩葉都是比較小而且油亮，而真葉和茶梗則很容易就能分辨出來，而且光澤也略差一點。
小貼士
嫩葉：尚未成熟的葉片，一般在三葉左右。
真葉：已經(jīng)成熟的深綠色葉片。
嫩莖：屬于尚未木質(zhì)化的枝丫。
嫩梗：正在木質(zhì)化的枝丫。
茶梗：已經(jīng)木質(zhì)化的枝丫。
2.同一款茶里的滋味對比
為了更好的解答茶友的疑惑，我們六堡聚通過一個小實驗，對比不同級別的六堡茶在滋味上的差異。由于市面上不同等級的六堡茶在原料、年份、陳化環(huán)境等方面存在的變量太多，為了保證實驗的準確性，我們只選取了一款三級的六堡茶，把它的干茶按照老嫩程度，粗略的篩分成四個等級。
芽葉：嫩葉與單芽，約特級茶。
葉莖：稍成熟的葉片與嫩莖，約1~2級茶。
葉梗：較粗大的葉片與茶梗，約4~5級茶。
茶碎：剩下的碎末。
沖泡說明：
1、4個等級各5g
2、沖泡器具是100ml的白瓷蓋碗
3、不洗茶
4、沸水浸泡3分鐘后出湯
從湯色來說
我們可以看出，芽葉沖泡出來的湯色與茶碎的很類似，但是茶碎的湯色會更深，明亮度也較低。葉梗部分湯色最淺，但是通透明亮。而葉莖則介于芽葉與葉梗之間。
綜合上述，我們粗略的排序如下：
按照湯色深淺排序：茶碎>芽葉>葉莖>葉梗
按照明亮度排序：葉梗>葉莖>芽葉>茶碎
從香氣來說
芽葉的香氣屬于復(fù)合型的，但主線清晰。葉莖的香氣比芽葉更清幽，葉梗褪去了鮮嫩的氣息，聞起來更有一種木質(zhì)的香氣，清幽而醇正。茶碎，濃厚中又帶著一股大地般沉穩(wěn)的感覺。
從滋味來說
芽葉整體偏鮮爽型，主線清晰，但是層次感不分明。葉莖與芽葉相似，但是澀感減弱，層次感略比芽葉更明顯。葉梗滋味清甜，湯感順滑。茶碎滋味的濃厚度可以說是這次試驗里最高的，但是因為碎末太多，茶湯滋味苦澀度也增加了。
▲從左往右：芽葉、葉莖、葉梗、茶碎
因此，我們還可以粗略的排出以下順序：
按照香氣清晰度排序：葉梗>芽葉>葉莖>茶碎
按照濃度高低排序：茶碎>芽葉>葉莖>葉梗
按照滑度高度排序：葉梗>芽葉>葉莖>茶碎
按照甜度高低排序：葉梗>葉莖>芽葉>茶碎
從葉底來說
葉底的區(qū)別比干茶更加明顯。芽葉的葉底都比較細，但是光澤度比較好，揉捻起來也比較有韌性。葉莖的葉底稍微粗一些，但與芽葉比較類似。葉梗都是一些粗梗大葉，光澤度較差，色澤要比芽葉更黑一些。茶碎則比較零散。
三、結(jié)語
六堡茶屬于比較特殊的一種茶。它的“等級”與綠茶的茶青等級不同。不是說特級的茶都是由一芽一葉組成，也不是說三四級的茶里就沒有嫩芽。
并且，六堡茶的制作工藝中有一個拼配的步驟。拼配是通過拼配人員的感官經(jīng)驗和拼配技術(shù)，從形、色、香、味等方面進行綜合調(diào)劑，使茶的滋味口感達到一個最佳平衡點。
因此，六堡茶里等級的區(qū)別其實不應(yīng)該叫做“區(qū)別”，而是應(yīng)該說不同等級的“特色”不同。
特級的六堡茶，香氣、滋味都較豐富，鮮爽度高于五、六級的茶，適合于一些喜歡醇厚口味的茶友。而粗老一些的六堡茶，滋味平和，但是茶湯甜滑，適合于一些喜歡清甜口味的茶友。
在實驗的最后，我們六堡聚也希望各位茶友不要“以等級論英雄“，更多的還是適口而珍。
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