“喝茶”在粵方言里稱作“飲茶”，毛澤東有“飲茶粵海未能忘”詩句。廣州人愛“飲茶”，茶文化既是民俗文化，又是飲食文化。在廣州，民間以茶相待已成為一種禮節(jié)，如有客到，第一件事便是奉上一杯“靚茶”，第一句話是“請(qǐng)飲茶”，以此表示主人的熱情、友好和禮貌。由于嶺南自古具有“重商”的價(jià)值取向，“飲茶”也從家庭走向市場(chǎng)，使廣州的茶文化具有較濃的商品經(jīng)濟(jì)的特色。廣州較早出現(xiàn)人們聚集飲茶的居所，如茶室、茶館、茶寮、茶居、茶樓等，名目繁多．形式各異。至清代，廣州的茶市漸趨興旺，出現(xiàn)一批頗具特色的茶樓。民國(guó)時(shí)期，廣州茶市的興旺勢(shì)頭有增無減，經(jīng)久不衰。 “飲早茶”是廣州茶文化最具特色的重要內(nèi)容。早茶習(xí)慣，遍于各階層，上至達(dá)官貴人，下至車夫“苦力”；飲茶去處遍布城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)，廣州茶樓之多可為全國(guó)之最。廣州人飲茶很是自由。飲茶沒有時(shí)間限定，從晨曦降臨之際的早茶、烈日炎炎下的午茶到夜幕籠罩中的夜茶，任君選擇。飲茶沒有什么理由，或興致來了，或心情抑郁，或無所事事，都可以灑脫地一聲高呼“飲茶去”。飲茶方式各異，既可以二人世界，邊吃邊聊；也可以親朋戚友，逢節(jié)相聚；幾十人聚在一起，包房包廳狂歡也可。 廣州人飲茶，與其說是“品”，不如說是“飲”，是“嘆”。菊普、菊花、水仙、茉莉花也好，烏龍、龍井、普洱、鐵觀音、碧螺春也罷，茶的選擇雖然很多，但這不是重點(diǎn)。他們既不必像潮州人那樣講究茶道，也沒有日本茶藝的繁文縟節(jié)，服務(wù)員斟茶時(shí)茶客以指輕扣桌面就代表了所有的禮節(jié)。 廣州人飲茶不重茶，但對(duì)“食”倒很考究?！笆吃趶V州”之稱絕對(duì)名副其實(shí)。茶樓的各式點(diǎn)心數(shù)不勝數(shù)，各式名堂多得讓人眼暈！這些雖然沒能吸引茶樓里老年人的目光，他們依舊在一碗粥一個(gè)包的“例牌”中，閑話家常、消磨時(shí)光，但是對(duì)于追求時(shí)尚的年輕人來說，則無疑使之“食指大動(dòng)”（胃口大開的意思）。 飲早茶對(duì)于廣州人來說，不僅僅是物質(zhì)消費(fèi)，還是一種精神享受。廣州茶樓文化具有豐富的精神內(nèi)涵，廣州人飲茶之意不在茶，飲茶的過程同時(shí)也是心的自我調(diào)節(jié)過程。老年人三三兩兩地閑話家常，年輕人則一邊“醫(yī)肚”（即填報(bào)肚子之意）一邊談工作、生活上的是是非非。到茶樓“嘆返一杯”成了廣州人歇口氣、伸伸腰、提提神、聊聊天、會(huì)會(huì)朋友的好機(jī)會(huì)。 除了飲食和娛樂消遣的功能外，廣州茶樓的興旺還有著商業(yè)交往的需要，茶樓漸漸成了“信息茶座”。各種各樣的人們?cè)诓铇抢镎務(wù)撝善?、樓市，談?wù)撝毡镜碾娖?、美?guó)的汽車。在這里，人們交流著各種經(jīng)濟(jì)、商品信息。沒有“泡”茶樓的本事，發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)也少很多。在生意場(chǎng)上，不進(jìn)茶樓，是不會(huì)融入廣東的商業(yè)社會(huì)的。清閑、舒適的茶樓，變成了商業(yè)談判的地點(diǎn)?？梢哉f，廣州人在茶樓飲茶，既填飽了肚子、聯(lián)絡(luò)了感情，又交流了信息。