飲茶習俗，在中國各民族中傳承既久，取茶葉作為飲料，古人傳說始于黃帝時代?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》中說：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之?！边@是一e69da5e6baa686964616f則關于茶的傳說，可信性有多大，尚不可知。但有一點是明確的，即茶最早是一種藥用植物，它的藥用功能是解毒。因此，當時茶并未進入人們?nèi)粘Ｉ铒嬃舷到y(tǒng)。根據(jù)文獻記載。茶的種植和使用，始于秦漢時期．《漢書·地理志》有“茶陵”。茶陵，在今湖南省，漢代屬長沙郡，以位于茶山之陰而得名。西漢王褒《童約賦》有“烹茶盡具”和“武都買茶”的記載，武都，在四川綿竹縣北，是當時的茶葉產(chǎn)區(qū)。當時的飲茶方式十分粗放，一般是將茶葉采摘回來，稍事加工后煮汁自飲，或用來招待客人。到了唐代，出現(xiàn)了一位名叫陸羽（鴻漸）的茶圣。他總結(jié)了歷代制茶和飲茶的經(jīng)驗，寫了《茶經(jīng)》（三卷）一書，并創(chuàng)造了全新的制茶方法。陸羽的《茶經(jīng)》對茶的起源、種類、特征、制法、烹蒸、茶具、水的品第、飲茶風俗、名茶產(chǎn)地等作了全面論述。特別對餅茶的制作技術和加工，總結(jié)提出采、蒸、搗、拍、焙、穿、封七道工序。關于茶的煎用，陸羽認為要得茶中“三味”，達到“極精”地步，先得克服“九難”，即采造、鑒別、器具、用火、用水、烤制、碾末、煎煮、飲用九項選擇。且規(guī)定了具體要求。當時陸羽還曾被招進宮，為皇帝煎茶，得到贊賞，于是茶道大興。到了宋代，中國的飲茶習俗達到了窮極精巧的地步。上至皇帝，下至士大夫，都有關于茶飲的專著。如宋徽宗（趙佶順《大觀茶經(jīng)》、蔡襄的《茶錄》、黃儒的《品茶要錄》、趙汝麗的《北苑別錄》、宋子安的《試茶錄》等。這時民間還出現(xiàn)了茶戶、茶市、茶坊等交易、制作場所．當時茶的品種之多，不勝枚舉。宋代飲茶習俗中，最有特色的是斗茶。斗茶，不僅是飲茶方式，也是一種精神文化享受。蔡襄的《茶錄》一書，就是專門講斗茶藝術的著作。其中提到斗茶時茶的加工、斗茶工具、斗茶方法等．北宋中期，斗茶習俗風靡全國，上至達官貴人,下至平民百姓，無不以斗茶為樂事。這樣，就把飲茶的美學價值提到一個新的高度。 明清時期，茶葉的加工制作和飲用習俗有了很大改進。此時，炒青制茶法得到普遍推廣，于是“沖飲法”代替了以往的“煎飲法”，這就是我們今天所使用的飲茶方法。 茶飲進人飲食文化體系，雖有著十分久遠的歷史，但各民族、各地區(qū)的飲茶習俗，并沒有統(tǒng)一的模式．從美學角度講。色、香、味是茶飲習俗中共同追求的目標．而要達到這一目標，除茶葉本身的因素外，最重要的是飲茶所用的水質(zhì)要好。其中，水質(zhì)以山泉水為上品，用它沖出的茶，湯色明亮，香味具佳；茶具，以江蘇宜興紫砂陶為上品。茶具要清淡高雅，古香古色，最好與居住條件。主人的身分地位文化修養(yǎng)相協(xié)調(diào)；沏茲方法（包括水溫和不可徹得太滿），俗諺”酒滿敬人，茶滿欺人”，是說敬酒和敬茶的方式有所區(qū)別。敬酒時要斟滿酒杯，表示相互間的盛情；敬茶時，則不可太滿，要讓客人慢慢品嘗，急緩之間，包含了酒俗與茶俗中的剛、柔之美． 茶俗始自民間，形式多種多樣．漢族茶俗中較有代表性的是，廣東潮州的“工夫茶”和蘇州的“七家茶”．中國南方少數(shù)民族地區(qū)盛產(chǎn)茶葉，相應地形成了自己獨特的飲茶習俗。就是在不產(chǎn)茶葉的民族中，也隨著茶葉貿(mào)易和生活的需要。嗜茶成俗，而且在長期的歷史發(fā)展過程中，形成獨特的飲茶之道——茶道。
三道茶的來歷
在白族村子，外人如趕上節(jié)期，肯定會被當做貴客受到款待。白族是一個知禮好客的民族，以“三道茶”敬客，是一種高尚的禮儀。三道茶的形成出于一個寓有哲理的傳說：一位老木匠教徒弟多年，臨出師前帶徒弟去蒼山伐樹鋸板，干了一天活，徒弟口渴難熬，隨手抓了把鮮樹葉放入口中咀嚼，苦澀得皺眉咂舌。師傅說：“要學好手藝，不先吃苦頭是不行的！”等把木板鋸好，師傅給徒弟一塊紅糖，鄭重地說：“這叫先苦后甜！”待徒弟出師臨別時，師傅遞上一碗茶，放上蜂蜜和花椒葉，讓徒弟喝下。徒弟咂舌口味道：“有苦、有甜、還有麻辣，真叫人回味?！崩夏窘掣吲d地說：“對了！一苦二甜三回味，學手藝和做人的道理都在這里。”從此，白族興開了“三道茶”，成為喜慶迎客的茶道禮俗。