建甌古城特有韻味的代表是北苑御茶龍鳳團(tuán)茶。“建溪官茶天下絕”,北苑茶學(xué)在歷史上舉足輕重,主產(chǎn)區(qū)在今天的建甌東峰鎮(zhèn)鳳凰山。東峰鎮(zhèn)種植茶葉歷史悠久,南北朝時(shí)期(479-502年),建州就已有人工種茶和從事茶葉加工生產(chǎn),至唐朝開元天寶間(713-755年),建州境內(nèi)就已生產(chǎn)茶葉,且茶葉制作已從草茶向蒸青茶過(guò)渡。建安北苑御茶從五代閩國(guó)龍啟元年(933年)設(shè)御焙,到明朝洪武24年(1391年)罷造,歷經(jīng)五代閩、南唐、南宋、北宋元、明6個(gè)朝代,29位皇帝,進(jìn)貢朝廷持續(xù)達(dá)458年。
北苑御茶的輝煌,孕育和造就了建甌厚重的烏龍茶史。1995年,日本東京國(guó)立博物館館次長(zhǎng)林屋晴三考證確認(rèn),由北苑茶誘發(fā)的斗茶文化是日本茶道文化的發(fā)源地;據(jù)專家考證,東峰鎮(zhèn)桂林村有14畝120多年至150多年歷史的老茶園,共有古茶樹6090棵,是當(dāng)今臺(tái)灣在國(guó)際上享有盛譽(yù)的“青心烏龍”和“凍頂烏龍”茶的發(fā)源地。2009年2月,這篇寶貴的茶樹林被福建省農(nóng)業(yè)廳列為第一批福建省茶樹優(yōu)異種質(zhì)資源保護(hù)區(qū)。2010年,建甌水仙、矮腳烏龍等7個(gè)茶品,獲得上海世博會(huì)茶品參評(píng)金獎(jiǎng)。