茶葉源于中國，茶葉最早是被作為祭品使用的。但從春秋后期就被人們作為菜食，在西漢中期發(fā)展為藥用，西漢后期才發(fā)展為宮廷高級飲料，普及民間作為普通飲料那是西晉以后的事。發(fā)現(xiàn)最早人工種植茶葉的遺跡在浙江余姚的田螺山遺址，已有6000多年的歷史。
古人為何是吃茶而不是喝茶？茶的發(fā)源地是哪里？
古人說吃茶而不是喝茶，是因?yàn)樵谝婚_始，人們都是把茶葉放在嘴巴里面直接嚼著吃的，后來才逐漸有了將茶葉泡水喝的習(xí)慣，所以古人是說吃茶。茶的發(fā)源地是在四川。
想必大家都聽過吃茶這一說，但是你可能不知道為何這么說，茶明明是泡著喝的，怎么會說成是吃茶呢？那就得從茶的起源說起了。茶起源于四川，那個時候，整個中國只有四川的山上有野生的茶，人們發(fā)現(xiàn)這種植物是個好東西，不僅帶有清香，還能夠起到提神的作用?，F(xiàn)在的人會比較講究，喝茶的時候還注重于品茶，小小的一個杯子一口茶要品許久，后來還有了茶文化這一說。但是在茶剛剛被發(fā)現(xiàn)的時候，人們只是把它當(dāng)成一種提神的植物，并沒有把它想得那么復(fù)雜，所以怎么享用結(jié)果都是起到提神的作用，倒不如直接嚼著吃。
這便是”吃茶“的由來了，一開始茶確實(shí)是用來吃的。后來茶由人們從四川開始傳往西安，北方人才開始知道有茶這么個好東西，不過因?yàn)檫@個過程中路途遙遠(yuǎn)，當(dāng)時又沒有讓物品保鮮的辦法，所以等茶到了對方手里的時候，都已經(jīng)干了。對方的人想著，這么好的東西，好不容易嘗嘗鮮，還給干掉了，實(shí)在是可惜，所以他就想了個辦法，將干癟的茶放在鍋里，加開水煮，這樣一來，茶的味道都煮出來了，聞著特別香，而且煮出來的水喝下去，就是嚼著吃一樣的效果，也有提神抗疲勞的功效，人們甚至發(fā)現(xiàn)，這樣子煮出來的干茶，比嚼著吃味道要好很多，慢慢品效果更好。
既然煮出來的茶味道和效果都更加好，那么人們就都開始嘗試這種方法，開始”喝茶“，就這樣，流傳到了現(xiàn)在，就變成了喝茶而不是吃茶了。
古人的吃茶，最初是咀嚼茶葉，所以說是吃。經(jīng)科學(xué)家們考校論證，茶的發(fā)源地是云南。